第9章：ブラックウェブの最深部、「第0番書庫（Archive Zero）」

ペク教授が到着するまで、残された時間は二十分。

ドユンは震える手で、ガリレオ・クライアントの最上位管理者コンソールを開いた。先ほどヴェサリウスが「共同研究契約」を承認した際、ドユンのアカウント（`Neuro_Promethean`）にはブラックウェブの最高ランクである`[Curator-Candidate（学芸官候補）]`の権限が一時的に付与されていた。

ドユンはこれまで権限不足でタイトルすら閲覧できなかったブラックウェブの最深淵、`[Archive Zero: The Unpublishable Truths（出版不可能な真理の書庫）]`フォルダーをクリックした。

ダークウェブの裏路地の犯罪者たちが決して知ることのできない、そして地上の平凡な市民には想像すらできない人類知性史の最も暗い記録が、そこには整然とまとめられていた。

フォルダーの中には、過去五十年間で世界中のマッド・サイエンティストと倫理逸脱学者たちが着々と積み上げてきた数万件の秘密論文と実験映像が、カテゴリー別に分類されていた。

1. `[Project Twin-Shadow (1984-2024)]`：一卵性双生児の新生児六百組を第三世界の紛争地域や破綻した産婦人科から買い取り、一方は欧州の貴族の家系に、もう一方は犯罪組織や極貧層のスラム街に秘密裏に養子に出したあと、四十年間体に埋め込んだ生体チップと衛星追跡によって一挙手一投足を比較観察した人類学・社会学の大叙事詩。

2. `[Oncological Immortality & Chimerism]`：末期がん患者の転移性腫瘍細胞の中から宿主の老化を逆転させるテロメラーゼ過剰発現クローンだけを選別し、霊長類および脳死者（Brain-dead body）の臓器再生に活用した三百余編の臨床報告書。そこには、名だたる財閥総帥や独裁者たちが自らのクローン胎児から摘出した免疫一致臓器や若い骨髄の輸血を受けて支払った「生体試料代金」の帳簿まで添付されていた。

3. `[Pediatric Behavioural Conditioning（児童性向造形学）]`：ペク・スンヒョン教授が主導した分科。生後六カ月から三十六カ月までの乳児に、特定周波数の超低周波音響と視覚的フラクタル・パターン、さらに微量の神経伝達物質前駆体を粉ミルクに混ぜて投与することにより、成人した際に特定の政治イデオロギーや権威主義的命令に対して無条件の快感を覚えるようエピジェネティックな刷り込み（Imprinting）を刻み込む実験。すでに東アジアと東欧の児童養護施設十六カ所で十五年間にわたり「ランダム化比較試験（RCT）」が進行中であるという報告書が、最新の日付でアップデートされていた。

ドユンは息が詰まった。

「これが……こいつらが言っていた『純粋な学問の自由』なのか……」

彼らは真理を探究する学者などではなかった。人間という種（Species）をショウジョウバエや実験用マウス（C57BL/6）と完全に同等の水準へと貶め、ガラス窓の向こう側からピンセットで脚をもぎ取り、遺伝子をハサミで切り刻みながら、論文のインパクトファクター（Impact Factor）に酔いしれる怪物たちだったのだ。

そしてドユン自身も、つい先ほどまでその怪物たちの学術誌に名を連ねたいと躍起になっていた共犯者だった。

ドユンは顔を上げ、インキュベーターの中の`K-glioma-07`培養シャーレと、シリンダーの中のエウノミア-19Bを交互に見つめた。

チョン・ミンウ。十一歳という若さで死んでいった、あの少年の最後の眼差しが脳裏に浮かんだ。

ドユンがレジデントの後輩に付いて病室へこっそり入ったとき、頭に包帯を巻いた少年は麻薬性鎮痛剤に酔いながらも、ドユンの白衣のポケットに差してあった万年筆と手帳を見つめてこう呟いたのだった。

「先生……僕の頭の中にあるもの、殺さないでください。この子が僕に、星が回る音とか、明日雨が何滴降るかとか、全部教えてくれるんです。僕は死んでもいいけど……僕の頭の中の声は、あまりにもかわいそうじゃないですか……」

あのとき、ドユンは少年の言葉をただの側頭葉腫瘍が引き起こした幻覚と誇大妄想（Hypergraphia & Geschwind syndrome）として片付けていた。

だが今、ドユンは悟った。

チョン・ミンウの頭の中で育っていた腫瘍`K-glioma-07`は、単なるがんの塊ではなかった。それは少年の天才的な神経網と結びつき、自意識の断片を複製したまま生き延びた、少年のもう一つの自我（Alter-ego）だったのだ。

そして今、あのガラス筒の中で死にかけているエウノミア-19Bは、その少年の遺伝的姉妹であり、あのかわいそうな声をありのままに受け止めることのできるこの世で唯一の器だった。

もしペク・スンヒョン教授がここに到着し、自らの計画通りにエウノミア-19Bの扁桃体と前帯状皮質（自律意志と感情、抵抗本能の中枢）を薬物で去勢し、演算皮質にだけがん細胞を注入したとしたらどうなるだろうか？

少年の魂と妹の脳は永遠にガラス筒の中に閉じ込められ、ペク・スンヒョンやブラックウェブの学者たち、そしてその背後に潜む億万長者たちのために株価予測や人間のランク付けを代行する「生体計算機奴隷」として永劫の時を生きることになるだろう。死にたくともがん細胞の不死性ゆえに死ぬことすらできないまま！