第5章：子どもたちの魂を天秤にかける時間

二日後の午前、ドユンはペク・スンヒョン教授の呼び出しを受け、江南区テヘラン路のど真ん中に位置する超高層オフィスビル三十四階を訪れた。

表札には「韓国児童発達縦断研究所（KCDL）」という、至極平凡で公益的な名前が掲げられていた。ドアを開けて入ると、こざっぱりとしたスーツ姿の研究員六名がパーティションの向こうでデュアルモニターを見つめながら忙しくデータを整理していた。

壁面にはユニセフの後援証書や教育部長官表彰状、そして無邪気に笑う子どもたちの写真が飾られていた。誰の目にも、児童福祉と教育政策を研究する模範的な民間シンクタンクに映った。

「ようこそ、ハン博士。こちらへ」

ペク教授がドユンを案内したのは、所長室の奥にある本棚を押し動かすと現れる防音サーバールーム兼個人執務室だった。

外側のオフィスの明るく温かい雰囲気とは異なり、その秘密の空間は四方を黒い吸音材と大型OLEDモニター九台に囲まれていた。まるで金融界のアルゴリズム・トレーディングルームか、軍事作戦司令室を彷彿とさせた。

「外にいる研究員たちは、自分たちが何をしているのか知っているのですか？」ドユンが尋ねた。

「まったく知らないよ」ペク教授がカプセルコーヒーを淹れながら平然と答えた。「あの子たちはただ、全国の保育園や小学校で『AI基盤オーダーメイド情緒支援プログラム』の同意書を取って収集した子どもたちの視線追跡（Eye-tracking）映像、声のトーン、絵日記、そして唾液検体データを精製してラベリングしているだけだと思い込んでいる。バラバラのパズルを組み合わせるのは、この部屋の中にあるマスターサーバーだけなのですよ」

ドユンは九台のモニターに映し出された画面を一つずつ見て回った。

一台目のモニターには、全国の産婦人科や不妊治療クリニックからリアルタイムでアップロードされる着床前遺伝子検査（PGT）データと、妊婦の羊水中のコルチゾールおよびテストステロン濃度が流れていた。

二台目のモニターには、満三歳から七歳までの子どもたち数万人の顔映像がリアルタイムで解析されていた。子どもたちがおもちゃを奪われたとき、あるいは友達が転んで泣いたときに浮かべる0.04秒単位の微細表情（Micro-expression）と瞳孔収縮率、そして顔面骨の成長ベクトルが赤い線と青い線に分解されていた。

三台目のモニターが最も怪奇だった。画面上部には`[Socio-Stratification Simulation: 2026-2050]`というタイトルが掲げられ、数百万個の点が多次元空間の中で五つの巨大なクラスター（Cluster）に分かれて回転していた。

クラスターの名前は、背筋が寒くなるほど直感的だった。

- `Cluster Alpha (Architects / 設計者群 - 0.4%)`

- `Cluster Beta (Enforcers / 執行者および高位管理群 - 4.2%)`

- `Cluster Gamma (Docile Labor / 順応的機能人群 - 71.8%)`

- `Cluster Delta (Volatile / 潜在的逸脱および消耗群 - 19.5%)`

- `Cluster Omega (Cull / 淘汰および隔離対象群 - 4.1%)`

「教授……これは単なる学術分類ではないではありませんか」ドユンの声が微かに震えた。「`Cull（淘汰対象）`だなんて。今、七歳の子どもたちに淘汰ランクを付けているのですか？」

ペク教授はコーヒーカップをドユンに手渡しながら肩をすくめた。

「用語にあまり神経質にならないでください、ハン博士。生態学で個体群動態を扱う際によく使う学術用語に過ぎませんから。それに正直に言ってみましょう。世の中のすべての親や教師、国家権力が、表向きは『すべての子どもは無限の可能性を秘めた白紙（Tabula Rasa）だ』と騒ぎ立てていますが、本当にそう信じている人間が一人でもいると思いますかね？」

ペク教授が三台目のモニターの`Cluster Omega`に属する点の一つをクリックした。

画面が拡大され、今年六歳になった一人の男の子のプロファイルが表示された。子どもの名前は伏せられていたが、固有識別番号`KOR-2020-88412-M`の下に、胎児期から現在までのすべての生物学的・社会学的軌跡が赤裸々に記録されていた。

- 胎児期28週：母体血中炎症性サイトカイン（IL-6）上位1%、超音波上の前頭葉皮質厚下位3%。

- 遺伝学指標：MAOA-L変異陽性、CDH13変異陽性、オキシトシン受容体（OXTR）プロモーター高メチル化。

- 顔面計測（満5歳）：顔面非対称指数0.19、上眼窩に対する下顎角度偏差+2.8シグマ（σ）。

- 行動実験ログ：2025年11月保育園観察カメラ記録 ―― 同年代の児童がブロックの塔を積む際、保育士の視線が死角へ移る平均4.2秒の隙を正確に計算して指を踏みつける。被害児童の泣き声に対する心拍数変化なし（HRV変動幅0.8%未満）。

「この子を見なさい」ペク教授が落ち着いた口調で説明した。「普通の児童心理学者は、この子に『愛着形成プログラム』や『絵画療法』を勧めるでしょう。ですが我々ブラックウェブの`[Anthro-Metrics]`分科が過去二十年間、同一の生体・観相指標を持つ世界中の児童十四万人を成人になるまで追跡した結果がどうだったかご存知ですか？」

ペク教授がキーボードを叩くと、画面に真っ赤な生存曲線グラフが浮かび上がった。

「絵画療法を受けようと、億万長者の家庭に養子縁組されようと、宗教施設で育とうと関係なく、99.1%が二十二歳になる前に重犯罪を犯すか、あるいは法の網を巧妙にかいくぐって他人の人生を破壊する高リスク群ソシオパスになりました。環境が遺伝子に勝つなどというのは、遺伝的変異が平均付近（±1シグマ以内）にある平凡な70%の人間たちにしか通用しないおとぎ話なのです。両端の極端値に位置する人間たちにとって、環境とはただ発現の仕方を少し変える舞台装置に過ぎません」

ドユンは画面の中の六歳の少年の無表情な証明写真を見つめた。

少年の瞳はカメラのレンズを見て笑っていたが、眼輪筋（目の周囲の筋肉）はまったく収縮していない典型的な「学習された作り笑い（Duchenne smileの欠如）」を浮かべていた。

「それで……この子どもたちのリストを何に使うおつもりですか？」ドユンが訊ねた。「まさか警察や政府に渡すわけではないでしょうね？」

「政府？　はは、韓国の官僚たちはこんなデータを渡したら人権委員会が怖くてちびってしまう連中ですよ。なぜ渡さねばならないのです？」

ペク教授が眼鏡を押し上げながら奇妙な笑みを浮かべた。

「ブラックウェブの中だけで回る学術論文用データというのが第一の目的です。純粋に『人間という霊長類種の不平等と悪はどこに由来するのか』を数学的に証明すること。それだけでも私のような社会学者にとっては生涯の宿願ですからね。ただ……研究費を出しているグローバル・パートナーたちには、少々の『派生商品』を作って売ってはいますがね」

「派生商品ですって？」

「例えば、多国籍生命保険会社やプライベート・エクイティ・ファンド、あるいは欧米の超エリート寄宿学校の入学審査委員会に『ブラックリストおよびホワイトリストのハッシュ値』を提供するのです。どの子が将来数百億ウォンの横領を働くか、どの子が三十歳で自殺するか、あるいはどの子が既存の秩序を転覆させる危険なカリスマ性を持って生まれてきたか……彼らは理由を尋ねず、ただ我々が算出した『リスクスコア（Risk Score）』だけを買っていくのですよ。さらには……」

ペク教授が声をさらに潜めた。

「最近では中東や東アジアの一部の王族、そしてシリコンバレーの億万長者たちが、我々の`[Anthro-Metrics]`と`[Bio-Foundry]`の合弁サービスを求め始めています。代理母に着床させる受精卵を選ぶ際、単に遺伝病をスクリーニングするだけでなく、『観相学的に大衆から絶対的な信頼と服従を引き出す顔面骨格の遺伝子組み合わせ』と、『罪悪感は一切感じないにもかかわらず社会的共感能力だけは完璧に演じられるダーク・トライアド（Dark Triad）最適化ゲノム』を設計してほしいと言うのですよ」

ドユンは手に持ったコーヒーカップがひどく冷たく感じられた。

ダークウェブの犯罪者たちはすでに生まれた人間を脅迫し傷つけるが、ブラックウェブの学者たちはまだ生まれてすらいない人間たちの階級と魂、さらには顔の骨の角度まで設計して雑貨屋のように売り買いしていたのだ。

そのとき、ペク教授のマスターサーバーから軽快な通知音が鳴った。

画面の中央に緑色のウィンドウが開き、`[Inbound Logistics: Diplomatic Pouch #77- Riga to Incheon Cleared]`というメッセージが表示された。

「来たな」ペク教授の目がギラリと光った。「ヴェサリウスが送った『エウノミア-19B』が仁川空港貨物ターミナルの税関を通過しました。バルト海のリガ（Riga）駐在某共和国大使館の外交行嚢として入国したから、エックス線検査も通っていないはずです。今夜午前零時、ハン博士の地下実験室へ配送されます」