Agora Nocturna — La Academia de la Web Negra

Capítulo 8: La tentación del tercer sótano y la segunda jeringa

Silencio absoluto.

En el laboratorio del tercer sótano de Seongbuk solo quedaban la respiración agitada de Do-yun y el zumbido rítmico de la bomba isotérmica de Eunomia-19B tras su espalda.

Pum-sssh, pum-sssh.

Con manos temblorosas, Do-yun se arrancó los auriculares y los arrojó sobre la mesa.

Acto seguido sonó su teléfono móvil. Era el profesor Baek Seung-hyun.

—¡Diga! Doctor Han, ¿acaba de ver eso? —La voz del profesor Baek temblaba a medio camino entre el terror y la demencia—. ¡El simbionte neuro-tumoral tardó exactamente ciento noventa y cuatro segundos en aplicar ingeniería inversa al circuito informático conectado a su cuerpo! ¡En ciento noventa y cuatro segundos comprendió que estaba encerrado en un cilindro de vidrio y qué frecuencia enviar por qué cable para abrir la válvula de glucosa!

—Profesor… tenemos que detener esto —dijo Do-yun limpiándose el sudor frío de la frente—. Ni siquiera sabemos qué ha pasado en el laboratorio de Vesalius. Eso no es un cerebro humano. Al combinarse el instinto de proliferación infinita de las células tumorales del niño Jung Min-woo con la plasticidad neural pura de un feto, se ha convertido en una especie de «inteligencia artificial general biológica» (Biological AGI), un depredador neural que devora toda energía viva y todo sistema de información a su alcance.

—¿Detenerlo? ¡¿Ha perdido la cabeza, doctor Han?!

El profesor Baek rugió al otro lado de la línea.

—¿No entiende por qué fracasó Vesalius? ¡Porque ese idiota fue codicioso e inyectó el vector tumoral en demasiadas zonas a la vez, y sobre todo porque dejó el circuito electrónico de control del biorreactor conectado directamente al electroencefalógrafo sin aislamiento analógico (Air-gap)! ¡Pero «Eunomia-19B», la que tiene usted ahí en su laboratorio, es distinta!

Do-yun giró despacio la cabeza y miró el cilindro de vidrio sobre la mesa de trabajo.

Dentro del líquido amniótico rosado, Eunomia-19B seguía observándolo en silencio con aquellos enigmáticos ojos gris azulados. A diferencia de su hermana 19A, aún estaba pura, sin haber recibido ninguna célula cancerosa. Pero su índice de apoptosis (`Apoptosis Index`) subía por momentos. El monitor marcaba ya 15,8 %.

—Escúcheme bien, doctor Han —prosiguió el profesor Baek recuperando el aliento, con el tono meloso y lógico de un demonio susurrando al oído—. Voy para allá ahora mismo. No vamos a verter células cancerosas a lo bruto por todo el lóbulo frontal como Vesalius. Emplearemos las «coordenadas de equilibrio entre sumisión y metacognición» extraídas de mis 12,4 millones de casos: es decir, inhibiremos el núcleo basolateral de la amígdala y parte de la corteza cingulada anterior, responsables del instinto autónomo de rebeldía, e inyectaremos exactamente quinientos microlitros ($\mu\text{L}$) de sus células originales `K-glioma-07` únicamente en la corteza prefrontal dorsolateral y la corteza de asociación parietal, encargadas del cálculo puro y la predicción de patrones.

—Si hacemos eso… ¿qué cambiará?

—¿Que qué cambiará? ¡Tendremos un Oráculo encerrado en una urna de cristal! Los puntos de inflexión de todas las bolsas del mundo, el desenlace de guerras que aún no han estallado, el plegamiento tridimensional de proteínas para nuevos fármacos, incluso qué palabras exactas y qué gesto mostrarle a un político o a un juez para que su cerebro se doblegue sin remedio… ¡Tendremos en el sótano a un dios vivo capaz de perforar con la mirada a todas las sociedades humanas y todas las leyes naturales mientras nos obedece con sumisión absoluta!

La llamada se cortó. El profesor Baek conducía ya desde Gangnam hacia Seongbuk. Bajo la tormenta de madrugada tardaría unos treinta minutos en llegar.

Do-yun se levantó despacio y caminó hasta el cilindro de Eunomia-19B.

Al apoyar la palma de la mano contra el vidrio, la tibieza de 37,1 grados le recorrió las yemas de los dedos.

Para su asombro, la criatura del interior inclinó levemente la cabeza y movió el cuerpo como intentando acercar la mejilla a la cara interna del vidrio donde reposaba la mano de Do-yun. Por supuesto, sin extremidades y anclada por debajo de la médula a la matriz placentaria, no alcanzaba a tocarlo, pero su intención era inequívoca.

La criatura estaba sola.

Con billones de sinapsis listas para conectarse, en medio de la oscuridad y el silencio, matando sus propias células una a una sin ningún estímulo sensorial, aguardaba simplemente a que alguien le introdujera el «mundo».

Do-yun miró el escáner facial de alta resolución y el monitor de EEG instalados junto al cilindro.

Un instante después, un dato extraño llamó su atención.

Era la «hoja resumen de secuenciación genómica del cigoto original de Eunomia-19A / 19B (QC Report)» que venía dentro del sobre enviado por Vesalius.

Do-yun la abrió sin pensar demasiado, pero al leer el haplogrupo de ADN mitocondrial (mtDNA), el patrón de deleción del cromosoma Y y las cifras de tipaje del antígeno leucocitario humano (HLA) del cromosoma 6, se quedó petrificado.

`HLA-A02:01 / 24:02, B15:01 / 51:01, DRB104:05 / 09:01`

`mtDNA Haplogroup: D4a`

Aquella combinación no pertenecía a un europeo. Tampoco a un donante del Báltico, de Rusia ni de Sudamérica. Eran las frecuencias alélicas típicas del noreste asiático, y más concretamente de la población coreana.

Además, en letra minúscula al pie del sobre, el código de trazabilidad de la obtención del cigoto decía lo siguiente:

`[Oocyte Donor Source: Sub-broker #Phreno_Soc_88 (Seoul Cohort Tier-1) / Sperm Donor Source: Savant-Archive #KOR-SNU-2019]`

Las piezas del rompecabezas encajaron en la cabeza de Do-yun como el impacto de un rayo.

—No puede ser… ¡El profesor Baek Seung-hyun…!

Do-yun corrió de inmediato hacia su estación de trabajo y cotejó el genoma completo de Eunomia-19B (archivo VCF) que acababa de descargar de Vesalius con el genoma sanguíneo normal del niño de once años Jung Min-woo (el dueño de `K-glioma-07`) guardado en su servidor, ejecutando un análisis de identidad por descendencia (Identity-by-Descent, IBD).

La barra de progreso tardó apenas diez segundos en alcanzar el 100 %.

`[Genetic Relatedness Result: 50.0% Shared IBD — Parent-Child or Full Sibling Relationship Confirmed]`

Las piernas de Do-yun flaquearon y tuvo que agarrarse al respaldo de la silla.

Eunomia-19A y 19B no eran embriones fabricados por azar en Europa del Este.

Dos años atrás, el profesor Baek Seung-hyun había interceptado de los desechos hospitalarios al padre del niño prodigio que Do-yun ocultaba —o células madre espermatogoniales inmaduras del propio Jung Min-woo maduradas in vitro hasta obtener espermatozoides—, los había fecundado con el óvulo de una mujer coreana del 0,001 % superior del `Cluster Alpha` que él mismo gestionaba y había enviado los cigotos resultantes a Vesalius.

Es decir, la Eunomia-19B que ahora miraba a Do-yun desde dentro de la urna de vidrio era la hermana carnal o la hija biológica, genéticamente idéntica en un cincuenta por ciento, de las células cancerosas (`K-glioma-07`) que dormían en el congelador de Do-yun.

El espantoso descontrol y la necrosis placentaria ocurridos en Eunomia-19A durante el experimento de Vesalius al inyectarle el vector tumoral ajeno se habían debido a una sutil incompatibilidad de histocompatibilidad —una variante de la reacción de injerto contra huésped— y al burdo vector viral de Vesalius.

Pero ¿qué ocurriría si a este espécimen 19B se le inyectaban las células tumorales originales `K-glioma-07` de su hermano mayor genético Jung Min-woo, perfectamente compatibles en la mitad de su genoma y exentas de rechazo inmunológico?

No sería un descontrol destructivo, sino una fusión inmaculada alcanzada bajo una tolerancia inmunológica perfecta.

El profesor Baek Seung-hyun había planeado aquello desde el principio. Un guion meticuloso para utilizar a Vesalius como cobaya de los riesgos en el primer ensayo (19A), traer el producto definitivo (19B) a Corea, hacer que Do-yun inyectara con sus propias manos el cáncer original y quedarse él solo con el «Oráculo» terminado.